A explosão da SN2006gy detectada pelo telescópio Chandra
A Nasa obteve imagens de uma explosão estelar centenas de vezes superior à de uma supernova típica.
Para produzir esta explosão, a estrela deveria ter cerca de 150 vezes a massa do Sol, muito mais do que se suspeitava que uma estrela poderia ter. Os cientistas pensam que esta estrela poderia fazer parte de uma primeira geração de estrelas que praticamente já se extinguiu.
As supernovas ocorrem quando uma estrela esgota o seu combustível e colapsa sobre a sua própria gravidade. Depois, com a continuação das reacções termonucleares, a explosão da estrela pode ocorrer e gerar uma supernova.
De acordo com os astrónomos, uma explosão idêntica pode acontecer na nossa galáxia, com a estrela Eta Carinae, relativamente próxima do planeta Terra. Enquanto a SN2006gy está a 240 milhões de anos-luz da Terra, a Eta Carinae está a 7,5 mil anos-luz.
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